2020年7月、熊本豪雨により球磨川は氾濫。人吉球磨地域は壊滅的な被害を受けた。2004年から熊本県のグリーンツーリズムに尽力を注いできた青木辰司（東洋大学名誉教授）がこの災害時の出来事を後世に残すべく制作した絵本「川があふれた！まちが沈んだ日」が連続テレビ小説「おしん」などの監督・大木一史の目に留まり、青木と共に映画の製作を開始。今なお水害の爪痕に苦しむ人吉球磨地域の人々が、球磨川が発する「囁き」から一体何を感じ取り、いかにして明日への希望の力としていくかを描いた映画『囁きの河』。
主人公・今西孝之役で、熊本県人吉市出身のベテラン・中原丈雄が、寡黙でミステリアスながら町の人々が悩みを吐露できる孝之の懐の深さや熱い部分も表現。孝之の元恋人・山科雪子役で清水美砂が、最後まで諦めずに頑張る女性を演じ、その夫・山科宏一役で三浦浩一が、夫婦の対話すら諦めてしまう被害者家族を演じる。
孝之の息子・文則役で渡辺裕太が、7歳の時に自分を捨てた父を恨みつつ、段々と心を開いていく様子を繊細に演じ、文則の元同級生・中川樹里役で元AKB48の篠崎彩奈が、地方活性化プロジェクトの一員として地元の魅力を一から学んでいく姿を演じる。樹里が人吉球磨地域の名産であるお茶を学ぶ指南役の佐伯靖役でカジ、佐伯真澄役で輝有子が脇を固める。
孝之の母・和江役で、紀伊國屋演劇賞受賞者の寺田路恵が、元の家に住みたいと思う住民たちを代弁。孝之の隣人夫婦の妻・横谷さとみ役の宮崎美子と横谷直彦役の不破万作が、気丈に振る舞う妻と、妻に寄り添う夫を演じる。