吉田恵輔監督の最新作『mentor』が2026年10月16日（金）より公開中。
少年時代に花火遊びで火事を起こしてしまった龍之介（磯村勇斗）と拓海（末澤誠也）。彼らは15年後、その火事で妻子を失い、自身も大火傷を負った埜本（綾野剛）と再会する。恨んで当然の状況なのに、なぜか埜本は彼らに優しい。そんな3人の奇妙な関係を、ブラックユーモアたっぷりに描いた本作について、吉田監督にお話を伺った。
ずっと描きたかった物語
─ 映画『mentor』も前作に続いてオリジナルストーリーですが、この物語とキャラクターが生まれた経緯について教えてください
『mentor』はずっと前から僕がやりたかった物語なんです。いつもはテーマが先にあり、物語を作り上げていくのですが、本作は異なり、まず冒頭の火事のシーンが頭に浮かびました。小学生が友達同士で花火遊びをしていたら、火事になり、人の命を奪ってしまう。加害者が大人になって被害者と再会したらどうなるか……という物語を前から考えていたんです。
でも当時の技術では映像化が難しいだろう、現実的じゃないと思っていたのですが、さまざまな映像の技術が進化して「今ならできるのではないか」と本格的に脚本を書き始め、何度も何度も直しながら書き続けていたら「俺はこれが描きたかったんだ」ということに気づいたという感じですね。
─ テーマを定めずに書き進めるのは大変でしたか？
自分は何を描きたいのかを見つけていく作業なので、結構模索しましたし、年月も要しました。設定も二転三転しましたからね。最初は龍之介と拓海は同じようなキャラクターで、とても仲が良く、埜本に対してどう赦しを得るか、という物語を考えていたのですが、同じようなキャラクターが2人いても面白くないと思って、相反する性格にして、謝罪や罪の意識の捉え方が違う、性格が全く異なる二人にしてみたんです。そうしたらどんどん物語が変わっていって、自分でもどうなるかわからないまま書き進めていました。ゴールが想像できないものに挑戦したいという感覚でしたね。
─ 龍之介がアーチェリー選手というのも珍しいですよね
拓海は最初から引きこもり設定ですが、龍之介は最初、アーチェリー選手ではなくベンチャー企業の社長にしようと思っていました。同じ火事に関わった人物なのに、拓海は引きこもり、龍之介は社長。いい暮らしをしながら、多額の寄付をしまくっている男にしようと考えていたんです。でも精神の揺らぎみたいなものがベンチャー企業の社長では表現が難しく、そもそも面白くない。そのとき、スポーツ選手ならばメンタルの揺らぎを表現できると気づきました。
アーチェリー選手にしたのは、真ん中に矢が刺されば最高点という素人にもわかりやすいスポーツであり、選手の心の揺らぎも表現しやすい。これまでアーチェリーは映画であまり表現されてこなかったし、オリンピック選手に選ばれるプロセス、予選の規模など知らない人も多いと思ったので「すごくいい題材を見つけた」と思いましたね。さらに劇中でも出てくるフィールドアーチェリーを僕もやったことがあったんです。
